油罐车的离合器与发动机飞轮接合状态下，引擎的扭矩由飞轮传递到摩擦片，摩擦片通过中心孔的内花键传递给输出轴（变速箱输入轴）。踩下油罐车离合器踏板，动作通过操纵机构传递至分离叉和分离轴承，分离轴承向前移动将膜片弹簧的中央向飞轮方向压紧，膜片弹簧外端向相反方向移动，力作用于压盘的回位簧钩，压盘离开摩擦片，此时动力被切断。松开离合器踏板，膜片弹簧回位，油罐车离合器重新与飞轮接合，动力继续传递。

图：油罐车动力传输顺序为图中黄色部分所示，飞轮——摩擦片——输出轴（变速箱输入轴）。

图：油罐车大马力的改装案例中，为了能够承受更大的扭矩，如图上所示的双片式离合器经常被用到，顾名思义油罐车的离合器总承中包含有两片摩擦片。